Per definizione la frequenza cardiaca normale a riposo è compresa fra i 60 e i 100 battiti al minuto Se la frequenza a riposo supera i 100 battiti al minuto si parla di tachicardia (se l’origine del battito è quella normale ovvero dal nodo sinusale si parla di tachicardia sinusale) Sotto sforzo è normale che la frequenza superi i 100 battiti al minuto, come pure l’emozione o la febbre può comportare una tachicardia sinusale.
Le situazioni patologiche si hanno quando la tachicardia è legata alla presenza di ritmi che non sono sinusale ma provengono da anomalie di formazione e trasmissione dell’impulso elettrico.
Vi sono situazioni in cui si ha una tachicardia sinusale senza che vi siano evidenti ragioni a determinarla: in questo caso possiamo ipotizzare la presenza di una malattia della tiroide (se vi sono associati altri sintomi) o di una aumentata attività del sistema nervoso autonomo simpatico.