La GGT è una proteina presente soprattutto nel fegato, am anche in altre cellule dell'organismo. La sua alterazione può essere causata da vari fattori, tra cui, in primo luogo, assunzione di bevande alcoliche e farmaci, obesità, malattie metaboliche. La causa principale, solitamente è riscontrabile nell'assunzione o abuso di alcol. Esso è un enzima prodotto dal fegato, reni, pancreas, milza e intestino tenue. E' aumentata nelle epatopatie alcoliche acute e croniche, nelle epatiti croniche non alcoliche in associazione all’alterazione delle aminotransferasi, metastasi epatiche, colestasi intraepatica, colestasi extraepatica, neoplasie renali, sindrome nefrosica, nefropatia diabetica, carcinoma pancreatico, pancreatite cronica. Anche i barbiturici e la fenitoina possono fare aumentare i livelli di GGT. E’ consigliabile il digiuno per almeno 8 ore prima del test.