# Denutrizione: cause, sintomi e cura > Il trattamento della denutrizione, causata da un apporto insufficiente di nutrienti all'organismo, prevede una rialimentazione graduale. - **Autore:** Paginemediche - **Pubblicato:** 2011-03-31 - **Aggiornato:** 2017-12-13 - **Tag:** 259,275,238 - **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/alimentazione-e-dieta/denutrizione-cause-sintomi-e-cura --- La **denutrizione** (o **iponutrizione**) è un termine generico per indicare la condizione patologica causata da una dieta inadeguata protratta nel tempo e – di conseguenza – da un apporto di [Nutrienti](https://www.paginemediche.it/glossario/nutrienti) insufficiente al fabbisogno dell’organismo. La denutrizione può essere **primitiva** (volontaria o involontaria) o conseguente. Le forme comuni di denutrizione includono la *'protein-energy malnutrition'* (PEM) - collegata ad un inadeguato apporto energetico e proteico - e la **denutrizione da micronutrienti**, dovuta ad un'inadeguata disponibilità di sostanze [Nutrienti](https://www.paginemediche.it/glossario/nutrienti) (quali le vitamine o i sali minerali) necessarie in quantità minime ma fondamentali per il sostentamento del nostro [Organismo](https://www.paginemediche.it/glossario/organismo). ## Cause della denutrizione La denutrizione può essere causata da un’inadeguata assunzione di nutrienti, volontaria o involontaria (**denutrizione primitiva**). In molti casi, però, è dovuta a un **malassorbimento** dei nutrienti, oppure è conseguente a **patologie** gastrointestinali, endocrine, infettive o degenerative: alcuni tipi di **cancro** ([ai polmoni](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/tumore-ai-polmoni-cause-diagnosi-e-prevenzione), all’apparato gastrointestinale) che necessitano di cure che provocano nausea, perdita d’appetito e vomito, **infezioni all’apparato masticatorio**, fibrosi cistica, miopatia, [**Alzheimer**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/alzheimer), [Parkinson](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/morbo-di-parkinson-sintomi-cause-e-diagnosi), **insufficienza renale o polmonare**. Le situazioni sociali e personali che aumentano il rischio di denutrizione sono: [**depressione**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-maggiore), demenza, [insonnia](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/insonnia-come-si-classifica-e-come-si-cura), esaurimento fisico e nervoso, malattie, problemi di memoria, assunzione elevata di farmaci, sedentarietà, **problemi emotivi**, scarsa vita sociale. La denutrizione - intesa come scarsa assunzione di nutriente - è di solito associata alla povertà estrema dei paesi invia di sviluppo. La **malnutrizione** - intesa come una dieta squilibrata - è invece presente nei paesi sviluppati: consiste nella carenza proteica nella dieta, o vitaminica o di sali minerali. Molte malattie sono collegate alla malnutrizione; un esempio è lo [scorbuto](https://www.paginemediche.it/benessere/cura-e-automedicazione/scorbuto-cause-sintomi-e-cura), provocato dalla carenza di vitamina C. ## Conseguenze della denutrizione La denutrizione condiziona la salute generale e la **qualità della vita**, lasciando esposti a maggiori rischi di contrarre patologie o a peggiorare la prognosi delle malattie già in atto. Le principali conseguenze sono: - stato di debolezza; - anemia; - astenia; - riduzione della massa muscolare; - indebolimento del sistema immunitario; - aumento del rischio-fratture; - problemi gastrointestinali; - scarsa rigenerazione dei tessuti danneggiati. La deficienza da micronutrienti può esporre l'organismo a numerose patologie, soprattutto quelle infettive, o comportare - nei bambini - problemi nel corretto sviluppo fisico e intellettivo. ## Sintomi e diagnosi La denutrizione di solito si manifesta con una sostanziale **perdita di peso** (dal 5 al 10% circa, ma può raggiungere anche il 50%) dovuta al consumo dei depositi di grasso e delle masse muscolari. Questo comporta assottigliamento della pelle, sporgenza delle ossa, **pallore**, perdita di capelli. Altri **sintomi** sono: perdita di interesse, affaticamento, chiusura in se stessi, problemi gastrointestinali (diarrea, [costipazione](https://www.paginemediche.it/benessere/cura-e-automedicazione/costipazione-cause-e-rimedi-per-la-stitichezza)), perdita d'appetito, stato confusionale, debolezza, problemi di deambulazione, inappetenza, disidratazione, amiotropia, problemi al cavo orale, problemi dermatologici, difficoltà a masticare o a deglutire. ## Trattamento della denutrizione Il trattamento della denutrizione prevede in primo luogo l'adozione di una **dieta appropriata ed equilibrata**. Nei casi gravi si provvede ad una *'rialimentazione'* graduale mediante pasti frequenti ma poco consistenti, in modo da dare il tempo all’**apparato digerente** di riattivare a pieno le sue funzioni, con l'ausilio - se necessario - di integratori alimentari. --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*