# Tiroide: sintomi di malfunzionamento ed esami

> La tiroide svolge diverse funzioni vitali e il suo malfunzionamento può causare ipotiroidismo o ipertiroidismo.

- **Autore:** Paginemediche 
- **Pubblicato:** 2013-03-29
- **Aggiornato:** 2024-08-02
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- **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/bellezza-e-salute/tiroide-sintomi-di-malfunzionamento-ed-esami

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## Che cos'è la Tiroide

Forse non tutti sanno dove si trova e come è fatta, ma sicuramente tutti la conoscono 'di nome'. La **tiroide**è una [Ghiandola](https://www.paginemediche.it/glossario/ghiandola) posta alla base del collo ed ha la forma di una farfalla. È estremamente importante perché **svolge numerosissime funzioni** utili all'organismo. Essa, infatti, **regola il****metabolismo**, controlla lo sviluppo sessuale e scheletrico, presiede alla termoregolazione corporea, controlla la salute dei capelli e pelle e influisce sul **ritmo sonno-veglia.**

Tutte queste funzioni vengono svolte dalla [Tiroide](https://www.paginemediche.it/glossario/tiroide) grazie a degli ormoni, T3 e T4, che elaborano lo **iodio**. Ma la tiroide dipende direttamente da un'altra ghiandola, l'**ipofisi**, che si trova alla base del cervello e che 'impartisce gli ordini'; se gli ordini non vengono rispettati, si avranno delle situazioni patologiche, quali l'**ipertiroidismo**e l'**ipotiroidismo**.

## Ipotiroidismo

È detta **[ipotiroidismo](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/ipotiroidismo-cause-sintomi-e-trattamento)**quella situazione in cui gli ormoni tiroidei sono troppo pochi rispetto al normale. I **sintomi**sono numerosi, ma non è necessario che siano tutti presenti per far scattare il campanello d'allarme:

- sonnolenza continua;
- mancanza di energia;
- sensazione di freddo anche quando fa caldo;
- crampi;
- [depressione](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-cronica);
- perdita di memoria;
- aumento di peso,
- gozzo;
- ciclo abbondante;
- infertilità**;**
- frequenza cardiaca bassa.

L'ipotiroidismo può essere innescato dall'assunzione di **farmaci antitiroidei**, come l'amiodarone per la [Terapia](https://www.paginemediche.it/glossario/terapia) delle aritmie o il litio nel trattamento della depressione. A volte può essere causato dall'asportazione della ghiandola stessa dovuta alla presenza di **noduli troppo grandi o maligni** oppure per disturbi autoimmuni; talvolta, può essere anche congenito, cioè presente già alla nascita.

L'ipotiroidismo va trattato sempre perché **può portare****conseguenze pericolose**, perfino alla morte. La terapia è solitamente basata sulla somministrazione di **farmaci a base di tiroxina**, ma va adattata ai diversi pazienti.

## Ipertiroidismo

L'[**ipertiroidismo**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/tiroide-e-ipertiroidismo), invece, è l'esatto contrario: la produzione di ormoni tiroidei è eccessiva e supera abbondantemente la quantità necessaria. Anche in questo caso, i **sintomi**sono molteplici, ma basta la presenza di due di questi per far sospettare l'esistenza del disturbo:

- il gozzo;
- frequenza cardiaca aumentata;
- perdita di peso;
- aumento della sudorazione;
- ciclo ridotto;
- diarrea;
- nervosismo.

La causa va cercata innanzitutto nel gozzo; si formano dei **piccoli** **noduli**che cominciano a funzionare autonomamente, sollecitando il lavoro della tiroide. Altre cause vanno ricercate nella somministrazione di amiodarone o nella presenza di una malattia autoimmune detta **malattia di Graves**, che provoca la formazione di anticorpi che, a loro volta, stimolano la tiroide a produrre più ormoni.

Nei casi di ipertiroidismo,**la terapia è basata sulla somministrazione di farmaci antitiroidei**, da adattare al singolo paziente; altri trattamenti efficaci sono la somministrazione di iodio radioattivo oppure, nei casi più difficili, l'**intervento** **chirurgico**di asportazione della ghiandola.

## Esami per il funzionamento della tiroide

Chiaramente, prima di tentare una qualsiasi terapia, il medico vi farà fare degli esami. Innanzitutto gli esami del sangueper il **dosaggio degli ormoni T3 e T4**. I valori di questi ormoni permetteranno di capire se la tiroide lavora come dovrebbe; anche durante la terapia, il dosaggio di T3 e T4 servirà a monitorare i risultati e, eventualmente, ad aggiustare il trattamento.

Altro esame fondamentale è l'**ecografia**, in cui la tiroide viene visualizzata in tutte le sue caratteristiche: dimensioni, forma, struttura, presenza di eventuali noduli. L'esame dura all'incirca 20 minuti ed è del tutto indolore. Quando c'è bisogno di avere più informazioni per porre una buona e precisa diagnosi, il medico prescrive anche una **scintigrafia.**

Si tratta di un esame di approfondimento che si effettua somministrando dello**iodio radioattivo** per endovena in modo che la tiroide sia ben evidenziata durante il test. Questo esame è fondamentale per capire la natura di eventuali noduli (maligna o benigna) e dura all'incirca 30 minuti. Infine, per approfondire meglio la natura di noduli, viene prescritta la **[biopsia](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/biopsia-che-cos-e-e-quando-si-esegue)**, un esame che consiste nel prelevare un frammento di nodulo attraverso un **ago sottilissimo** da analizzare in laboratorio. Anche questo esame dura all'incirca 30 minuti.

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*