# Cos'è la pet therapy e quali sono i benefici > Quando gli animali possono intervenire positivamente per il benessere psichico e fisico dell’uomo in ambito salute si parla di pet therapy. Di cosa si tratta? - **Autore:** Mara Pitari (Giornalista & web content editor) - **Pubblicato:** 2019-07-31 - **Aggiornato:** 2023-09-28 - **Tag:** 250,253,356,556,598,255,562,296,298,569,597,575,35,39,552,60,61,62,510,593,287 - **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/cos-e-la-pet-therapy-e-quali-sono-i-benefici --- Gli animali fanno bene alla salute. In presenza di un disagio o una disabilità psichica o fisica, poi, sono un **sostegno incredibilmente potente e dagli effetti evidenti sul benessere del paziente**. Su questo si basa la **Pet Therapy**: la terapia assistita con gli animali che ha faticato un po’ prima di riuscire a imporsi ma che oggi affianca spesso la medicina tradizionale nei percorsi di cura.  Da sempre l’uomo si circonda di animali domestici per stare meglio, ma da diversi anni, **i migliori amici dell’uomo vengono impiegati con successo anche in ambito sanitario**. Anche da noi, non c’è regione italiana che non abbia almeno un presidio che porta avanti un progetto di terapia assistita con persone e animali: **dalle scuole alle comunità di recupero, dagli ospedali agli istituti penitenziari.** ## Cos’è la Pet Therapy Diversi studi scientifici hanno dimostrato che durante le sedute di pet therapy si **riduce l’[ansia](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/disturbo-d-ansia-generalizzato-che-cos-e-e-come-riconoscerlo), si abbassa la [pressione sanguigna](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/pressione-arteriosa-che-cos-e-e-come-si-misura), la [glicemia](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/glucosio-che-cos-e-e-quali-sono-i-valori-di-riferimento) e il battito cardiaco** e, successivamente, **aumentano i livelli di [cortisolo](https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/cortisolo-come-ridurre-l-ormone-dello-stress) ed endorfine, ormoni del benessere**. **Non succede dall’oggi al domani**: la pet therapy richiede tempo e può rivelarsi un percorso lungo. Tante sono le figure professionali coinvolte: educatori, veterinari ma anche medici di famiglia o pediatri, specialisti, accompagnatori e assistenti sociali che lavorano e collaborano tra loro perché grazie agli amici a quattro zampe ci siano **sorprendenti effetti positivi sulla salute o anche solo sulla psiche dei pazienti**. Cani e gatti, ma anche cavalli, asini, conigli e altri animali da fattoria: la pet therapy lavora per mantenere vivo il contatto con la natura e lo scambio con un altro essere vivente **arricchendo la persona** in molteplici aspetti: rinforzando la capacità di **stare nel presente** - come gli animali, che fanno tesoro del passato ma non si pongono domande sul proprio futuro - e di **essere aperti** verso l’esterno, recuperando o scoprendo la propria **istintività**, sviluppando la **condivisione** e il **rispetto dei bisogni dell’altro**, aiutando a **superare traumi e paure**, migliorando la **conoscenza di sé**. ## I benefici della Pet Therapy Tutti questi aspetti uniti alla possibilità di conoscersi di più e superare molti blocchi, fisici ed emotivi, rendono la **pet therapy un approccio utile davvero a tutti**. Il contatto con gli animali aiuta molto dal punto di vista motorio. Anche per chi soffre di [depressione](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-maggiore) il contatto con un animale è stimolante. **Chi sono le persone che più di tutte possono trarne beneficio? **Sicuramente **gli anziani** e le **persone con handicap** fisici o psichici. Negli anziani, soprattutto **per coloro che vivono in case di riposo**o soffrono molto di solitudine, il contatto con gli animali aiuta a ritrovare serenità e gioia. **I pazienti affetti da [Alzheimer](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/alzheimer) e da altri tipi di demenza** con un’ora e mezza alla settimana in compagnia degli animali sembrano riportare una **diminuzione di irrequietezza, dell’[insonnia](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/insonnia-come-si-classifica-e-come-si-cura), e perfino delle cadute**. Nelle [**persone autistiche**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/autismo-che-cos-e-e-quali-sono-i-sintomi), la pet therapy si è rivelata importante nel **miglioramento della funzionalità sociale e comportamentale**. Grazie al sostegno emotivo, psicologico e di supporto per la riabilitazione motoria, la terapia assistita con gli animali si è rivelata **utile anche nei casi di ricovero in ospedale, quando le degenze sono molto lunghe**. Con la presenza di un animale, è accertato un **miglioramento nelle capacità di recupero e di riabilitazione della persona malata**. Senza contare il dono più prezioso che gli animali riescono a offrire ai pazienti, **specie i più piccoli**: il sorriso e il gioco. --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*