# Tricotillomania: le cause del disturbo e le cure per contrastarlo

> La tricotillomania è un disturbo mentale che spinge a strapparsi capelli e peli. Gli effetti sono devastanti, soprattutto per la sfera relazionale.

- **Autore:** GoSalute 
- **Pubblicato:** 2017-01-02
- **Aggiornato:** 2017-01-02
- **Tag:** 61,256,552,547,575,584,598,17
- **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/tricotillomania-le-cause-del-disturbo-e-le-cure-per-contrastarlo

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La **tricotillomania**è un disturbo mentale che spinge a strapparsi i capelli dal cuoio capelluto, le sopracciglia e i peli dalle altre parti del corpo. Si tratta di una [Patologia](https://www.paginemediche.it/glossario/patologia) che, naturalmente, lascia anche dei segni fisici, ad esempio delle chiazze sulla testa che possono causare disagio e, come vedremo, interferire nei rapporti sociali.
 Per alcune persone la [Tricotillomania](https://www.paginemediche.it/glossario/tricotillomania) può essere lieve e gestibile. Per altri, invece, **il desiderio compulsivo di strappare i capelli è incontrollabile**.

La tricottolomania, inoltre, è un disturbo a lungo termine (cronico). Senza un’adeguata cura, questa patologia può variare di gravità nel corso del tempo e raramente gli effetti si concludono nel giro di pochi anni.

## Segni e sintomi della tricotillomania

Di seguito una lista di segni e sintomi che riguardano la tricotillomania:

- stato di tensione prima di tirare i capelli o quando si tenta di resistere;
- senso di piacere o sollievo quando i capelli sono stati strappati;
- perdita notevole di capelli, osservabile nelle capigliature accorciate o nelle aree calve sul cuoio capelluto o in altre zone del corpo (ad esempio, ciglia o sopracciglia rase o mancanti);
- mordere, masticare o mangiare i capelli strappati;
- giocare con i capelli tirati via e sfregare le labbra;
- tentativo di smettere di strappare i capelli o di farlo il meno possibile senza riuscirci;
- disagio al lavoro, a scuola o in altre situazioni sociali.

Molte persone che soffrono di tricotillomania, inoltre, inveiscono anche contro la propria pelle, mordendo le unghie o masticando le labbra. **Altri, poi, tendono a strappare i peli anche dagli animali domestici e i capelli dalle bambole**.

C’è da sottolineare, infine, che la maggior parte delle persone affette da tricotillomania agisce in privato, cercando di nascondere il disturbo agli altri.

## Quali sono le cause?

Chi soffre di tricotillomania si può dividere in due categorie: da un lato chi tira via i capelli intenzionalmente per alleviare la tensione o lo stress; dall’altro chi lo fa senza rendersene conto, ad esempio quando subentra la noia o mentre si sta leggendo un libro o si sta guardando la televisione. C’è chi, inoltre, può farlo sia in maniera volontaria che automatica.

La tricotillomania può essere legata alle **emozioni negative**, ovvero rappresenta un modo per difendersi da ansia, stress, disagio, solitudine, frustrazione, ecc.; ancora, può dipendere anche da **sensazioni positive**, in quanto strappare i capelli provoca sollievo.

Per quanto concerne le cause di questo disturbo, sono ancora poco chiare. Tra i fattori di rischi, possiamo annoverare:

- **la storia familiare**: la genetica può avere un ruolo significativo nello sviluppo della tricotillomania e il disturbo può verificarsi in chi ha un parente che ha avuto la stessa malattia.
- **Età**: la patologia, di solito, compare tra i 10 e i 13 anni e spesso dura tutto la vita. Anche i neonati possono esserne soggetti, ma è un disturbo lieve e spesso va via senza alcun intervento.
- Altri disturbi: chi soffre di tricotillomania può anche avere altre condizioni, quali la **depressione**, l’**ansia** o il **disturbo ossessivo - compulsivo**.
- **Stress**.

Infine, si registrano più casi di donne che di uomini: ciò potrebbe essere conseguenza del fatto che le prime si rivolgono maggiormente ai medici rispetto ai secondi.

## Le complicazioni

La tricotillomania può avere un impatto negativo sulla vita. Chi soffre di tricotillomania, infatti, può provare vergogna, umiliazione, imbarazzo, condizioni che possono portare a **evitare attività sociali o opportunità di lavoro**.

Alcune persone, inoltre, possono indossare parrucche o evitare rapporti intimi per timore che la propria condizione sia scoperta. Tirare i capelli (o la pelle) può causare cicatrici o altri danni, comprese le **infezioni**.

## Le terapie

Esistono alcuni tipi di [Terapia](https://www.paginemediche.it/glossario/terapia) per affrontare il disturbo della tricotillomania. In primo luogo, attraverso lo sprone a usare un metodo alternativo, formando così un'**inversione dell'abitudine**: anziché tirarsi i capelli, ad esempio, si agisce per spingere a stringere i pugni o a reindirizzare la mani dai capelli alle orecchie.

Poi, si può ricorrere alla **terapia cognitiva** che può aiutare a identificare e a esaminare le credenze distorte che si possono avere in relazione al tirare i capelli.

Infine, un’altra terapia ha come scopo l’accettazione del problema e l’impegno ad agire sui capelli ma senza tirarli via.

 

**Per approfondire guarda anche: “Ansia negli uomini e nelle donne“**

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*