# Testosterone: a cosa serve e quali sono i valori normali? > È l’ormone maschile per eccellenza, detemina lo sviluppo dei caratteri sessuali ma agisce anche su muscoli, ossa e sulla buona salute in genere, soprattutto sulle malattie metaboliche. - **Autore:** Mara Pitari (Giornalista & web content editor) - **Pubblicato:** 2019-06-04 - **Aggiornato:** 2019-09-11 - **Tag:** 250,555,4,356,255,542,20,298,569,441,577,366,582,282,586,588,287,552 - **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/sesso-e-sessualita/testosterone-a-cosa-serve-e-quali-sono-i-valori-normali --- È l’ormone maschile che **determina lo sviluppo dei caratteri sessuali**. Ma il **testosterone** ha anche altre importanti funzioni e, in minima parte, è prodotto anche nella donna. Vediamo meglio cos’è, a cosa serve e quali sono i suoi valori normali. ## Cos’è il testosterone Il testosterone è un **ormone steroideo** (cioè di natura lipidica) del gruppo **androgeno**, prodotto nell’uomo in maggiore quantità dai testicoli, e in particolar modo dalle cellule di Leydig presenti al loro interno, e nella donna dalle ovaie, dove la produzione di testosterone è un passaggio intermedio per la secrezione degli estrogeni. In entrambi i sessi, una più piccola parte di testosterone viene rilasciata anche dalle ghiandole surrenali. **Gli ormoni cosiddetti androgeni sono implicati nella definizione dei caratteri maschili** primari (sviluppo del testicolo, maturazione degli spermatozoi e così via) e secondari (timbro della voce, barba, distribuzione dei peli, muscolatura). ## A cosa serve il testosterone e quali sono i suoi valori? Questo fondamentale ormone ha due importanti funzioni: **paracrina ed endocrina**. Il testosterone secreto dai testicoli **agisce in maniera endocrina per stimolare eventi periferici**(come l’aumento della massa muscolare), e in modo paracrino per **stimolare la spermatogenesi** negli adiacenti tubuli seminiferi. La funzione paracrina è infatti il tipo di secrezione cellulare per la quale la sostanza che viene secreta rimane nello spazio interstiziale tra una cellula e l’altra, anziché andare a finire nel sangue raggiungendo così gli organi. Le cellule in questo caso sono i tubuli che accompagnano lo **sviluppo degli spermatozoi**. Il testosterone nel sangue invece, veicolato da particolari proteine, agisce sugli organi che presentano i recettori per il testosterone. ## Testosterone: il ruolo nel sesso Nella fase prenatale (settima-dodicesima settimana) il testosterone **determina il sesso del nascituro**, regolando lo sviluppo dei genitali esterni. L’ormone rimane quasi silente fino all’età [prepuberale e poi puberale](https://www.paginemediche.it/benessere/mamma-e-bambino/adolescenza-come-affrontare-il-periodo-critico), in cui conosce una maggiore produzione ed è responsabile nel ragazzo della distribuzione dei peli, della crescita della barba, dell’accrescimento delle ghiandole sebacee, di quella del pene, dell’abbassamento del timbro della voce, della crescita muscolare, ossea e della riduzione del grasso ipodermico. Nell’età adulta dell’uomo, il testosterone diminuisce lentamente col procedere dell’età. **I livelli di testosterone giocano un ruolo importante sulla sessualità**, regolano il desiderio sessuale (un [deficit](https://www.paginemediche.it/benessere/sesso-e-sessualita/eiaculazione-precoce-ne-soffre-un-italiano-su-cinque) del quale è spesso associato a una disfunzione del testosterone), l’[erezione](https://www.paginemediche.it/benessere/sesso-e-sessualita/erezione-del-pene-e-alimenti-afrodisiaci) e la [soddisfazione sessuale](https://www.paginemediche.it/benessere/sesso-e-sessualita/orgasmo-le-differenze-del-piacere-sessuale-tra-uomo-e-donna). Contribuisce a garantire la fertilità e influenza qualità e quantità dello sperma prodotto poiché **opera sulle vie seminali e sulla prostata**. Il testosterone agisce anche sull’apparato muscolo scheletrico, e sulla buona salute in genere, intesa soprattutto come **protezione da malattie metaboliche come [ipertensione](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/ipertensione-arteriosa) e [diabete](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/diabete-sintomi-complicanze-e-terapie) mellito** e, secondo recenti studi, anche sulla [**depressione**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-maggiore). La produzione di testosterone è legata anche al **ritmo sonno-veglia**: il livello di testosterone **è più alto al mattino** e si abbassa nel corso della giornata per raggiungere il suo valore minimo durante la notte. La produzione giornaliera di testosterone nell’uomo, raggiunti i 30 anni, tende a **diminuire annualmente dell’1%.** Negli uomini adulti, dopo i 18 anni, la**produzione media va dai 240 ai 950 ng/dl.** Nelle donne il valore è compreso tra gli 8 e i 60 ng/dl (dati Mayo Clinic Laboratories). --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*