# Harvey e la circolazione sanguigna

> Harvey è soprattutto noto per la scoperta della circolazione sanguigna. Le sue intuizioni furono poi ampiamente sviluppate da Malpighi.

- **Pubblicato:** 2012-10-31
- **Aggiornato:** 2020-09-17
- **Tag:** 556,563,16,431,303,555,356,598
- **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/storia-della-medicina/harvey-e-la-circolazione-sanguigna

---

**William Harvey** fu un importante medico inglese. Nato a Folkestone nel 1578, cominciò i suoi studi di medicina a **Cambridge**, ma fu il suo incontro a Padova con Fabrizio d'Acquapendente che lo spinse ad approfondire i suoi studi sulla circolazione.

Nel 1602 fu di nuovo in Inghilterra, divenne **medico reale**, grande amico del re Carlo I, a cui rimase sempre fedele anche dopo la destituzione e la **decapitazione**del sovrano (1649), ed insegnò al Royal College of Physicians dal 1615. Nel 1604 **sposò Elizabeth Browne**, figlia del medico personale di **Elisabetta I e Giacomo I**. Fu eletto membro del Collegio dei medici di Londra (1607) e lavorò presso il St. Bartholomew's Hospital (1609).

Harvey è soprattutto noto per la scoperta della [Circolazione sanguigna](https://www.paginemediche.it/glossario/circolazione-sanguigna), di cui egli diede comunicazione nel 1616. Questa scoperta sostituì l'allora vigente concezione galenica. Nel suo libro ***Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus***, scritto nel 1628, Harvey spiega che il [Cuore](https://www.paginemediche.it/glossario/cuore) è un muscolo ed il suo funzionamento è simile a quello di una pompa, che le valvole cardiache lasciano fluire il [Sangue](https://www.paginemediche.it/glossario/sangue) dagli atri ai **ventricoli**e non al contrario e che anche le valvole delle vene lasciano passare il sangue in un'unica direzione, cioè dai distretti periferici al **cuore**.

Harvey intuì che c'era una **comunicazione** tra arterie e vene e che questa comunicazione, alla lunga, portava il sangue continuamente in circolo, facendolo passare per il muscolo cardiaco, che riusciva a pompare, quindi, secondo i suoi calcoli, una quantità di sangue di gran lunga superiore al peso dell'intero organismo. La comunicazione tra arterie e vene venne, poi, sviluppata ampiamente da **Malpighi** proprio sulle intuizioni di Harvey.

In seguito alle scoperte di Harvey, il cuore venne riconosciuto come una **pompa meccanica** per la circolazione del sangue e, quindi, perse tutti quegli **attributi vitalistici** che ne facevano centro di attività animate quali gli affetti, le sensazioni d'amore o di odio caratteristiche fondamentali del comportamento degli esseri viventi. Morì a **Londra** nel 1637.

---

*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*