# Robert Hooke e la cellula > Fu Robert Hook, uno dei più brillanti scienziati del XVII secolo, a coniare la parola cellula dopo aver osservato la struttura del sughero. - **Pubblicato:** 2013-07-03 - **Aggiornato:** 2015-04-02 - **Tag:** 25,304,3 - **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/storia-della-medicina/robert-hooke-e-la-cellula --- Nato a Freshwater nell'isola di Wight nel 1635, **Robert Hooke** fu uno dei più brillanti e meno conosciuti scienziati del XVII secolo. I suoi interessi furono molteplici e spaziarono nel campo della medicina, della fisica e della tecnica. Figlio di un curato, egli fu per la maggior parte del tempo istruito a casa da suo padre, finché entrò nella **Westminster School** a 13 anni. Qui acquisì una grande padronanza in lingue antiche, imparò a suonare l'organo e conobbe tutti e sei i libri degli *Elementi* di Euclide. Hooke lasciò la scuola nel 1653 per passare ad **Oxford**, al Christ Church College, dove ebbe un posto come direttore del coro. Ad Oxford egli incontrò i primi ideatori della **Royal Society**, nella quale entrò a soli 28 anni come responsabile di laboratorio. Nel 1658 divenne **assistente** **di Robert Boyle** e nel 1622 Curatore degli Esperimenti della Royal Society: si occupava di dimostrare i nuovi esperimenti ad ogni nuovo incontro dei soci. In qualità di Curatore egli poteva occupare delle stanze nel Gresham College, dove, nel 1665, fu nominato **Professore di Geometria** e si occupò prevalentemente di osservazioni astronomiche. Nello stesso anno apparve *Micrographia*, la sua opera più importante. L'opera trasse spunto dall'osservazione, grazie ad un **microscopio**composto, di insetti di cui pubblicò l'anatomia in 32 tavole illustrate. Famosissima è l'immagine della pulce inserita in quest'opera, disegnata da egli stesso. Fu sempre grazie a queste osservazioni che egli vide, nella composizione di un pezzo di sughero, delle piccole *'celle'*, come quelle dei monasteri, coniando appunto la parola 'cellula' per definire tali strutture. Egli affermò di aver visto strutture simili anche durante i suoi studi sulle piante e sul legno degli alberi e fu chiamato dalla Royal Society a confermare le scoperte di microrganismi, quali batteri e [Protozoi](https://www.paginemediche.it/glossario/protozoi), effettuata da Leeuwenhoek. Hooke si occupò dello **studio della** **luce** e propose una teoria secondo la quale le vibrazioni luminose si espandono in onde; egli affermò inoltre che le vibrazioni della luce possono essere perpendicolari alla direzione della propagazione. Anche i suoi studi sulla **meccanica** lasciarono un'impronta: nell'opera *De Potentia Restitutiva* del 1678 apparve la *'Legge di Hooke'*, la quale afferma che i corpi elastici reagiscono alle deformazioni impresse con una forza della stessa intensità di quella della deformazione. Inoltre nel 1674 aveva anche pubblicato un *Tentativo per provare il movimento della Terra*, in cui forniva una teoria del movimento dei **pianeti** basato sul principio di inerzia ed equilibrio tra una forza centrifuga esterna ed una attrazione gravitazionale interna verso il Sole. Nel 1679, in una lettera a Newton, egli spiegò che l'attrazione verso il Sole era inversamente proporzionale al quadrato della distanza da esso. Nel 1696 la salute di Robert Hooke cominciò a declinare, cominciando a soffrire di dolori al petto, gonfiore alle gambe, cecità, tutti sintomi di una possibile malattia [Cardiovascolare](https://www.paginemediche.it/glossario/cardiovascolare) o di [Diabete](https://www.paginemediche.it/glossario/diabete). La **morte** sopravvenne il 3 marzo del 1703 a Londra. [Top](#legenda) --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*