# Melanina, la protezione naturale dai raggi solari > La melanina o, meglio ancora, le melanine sono pigmenti della pelle scuri o rossastri utili al nostro corpo per proteggerci dai danni dei raggi solari. Ma da sole non bastano. - **Autore:** Mara Pitari (Giornalista & web content editor) - **Pubblicato:** 2019-06-25 - **Aggiornato:** 2019-06-26 - **Tag:** 249,250,555,356,255,256,17,262,569,597,584,317,552,598 - **URL:** https://www.paginemediche.it/benessere/viaggi-e-vacanze/melanina-la-protezione-naturale-dai-raggi-solari --- La **melanina** è una risorsa preziosa del nostro corpo: è infatti **il pigmento alleato della pelle** che garantisce la **protezione dai raggi solari**. La melanina è responsabile dell’[abbronzatura](https://www.paginemediche.it/benessere/viaggi-e-vacanze/abbronzatura-le-dieci-regole-d-oro), che altro non è che una barriera difensiva messa in atto dal nostro organismo per non farsi [danneggiare dal sole](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/eritema-solare-come-riconoscerlo-e-come-prevenirlo). L’esposizione ai raggi ultravioletti dà infatti inizio al processo cosiddetto di **melanogenesi**, la sintesi da parte di cellule specializzate dell’epidermide (i melanociti) e l’accumulo del pigmento bruno. ## Melanina, la protezione dai raggi solari Senza melanina, la nostra pelle sarebbe completamente priva di difese di fronte al rischio di scottature. **Il sole fa bene**, è vero: aiuta il corpo a [sintetizzare le vitamina D](https://www.paginemediche.it/benessere/cura-e-automedicazione/carenza-di-vitamina-d-sintomi-conseguenze-e-rimedi), fa stare bene e [mette di buon umore](https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/serotonina-l-ormone-della-felicita-come-aumentarlo) (attiva la produzione di melatonina). **Ma il sole è anche coinvolto nei processi di precoce [invecchiamento cutaneo](https://www.paginemediche.it/benessere/bellezza-e-salute/invecchiamento-cutaneo-e-consigli-contro-le-rughe) ed è il primo responsabile dei [tumori alla pelle](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/melanoma-cause-e-segni)**. Va perciò preso con giudizio, proteggendosi e informandosi. Esistono **tre tipi di melanina:** - **l’eumelanina**, che dà il colore ai capelli e può essere nera o marrone: è presente nelle chiome nere, castane, bionde e grigie. Piccole quantità di eumelanina nera sono responsabili dei capelli grigi, mentre una piccola quantità di eumelanina marrone rende i capelli biondi. - C’è poi la **feomelanina** che si trova sia nella pelle che nei capelli. La sua concentrazione è maggiore nelle donne rispetto agli uomini e dà origine a un colore che va dal rosa al rosso. È indipendente dal colore della pelle della persona, ma si trova in grandi quantità nei soggetti con i capelli rossi ed è molto concentrata nelle mucose. - La **neuromelanina**, infine, è una sostanza molto scura, che si trova in **quattro aree del cervello** che sviluppano la pigmentazione nel corso della crescita dell’individuo. Il carattere funzionale di questo tipo di melanina **non è però del tutto noto**. ## Melanina ed espozione al sole: da sola non basta a proteggersi Se ci esponiamo al sole per troppo tempo e senza protezione, specie in estate, la nostra pelle subisce dei danni che possono essere immediati o cronici (duraturi con il tempo). Nella fase acuta, spiegano gli esperti, le **cellule producono alcuni mediatori dell’infiammazione** e il rilascio di alcune sostanze che provocano l’[eritema](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/eritema-solare-come-riconoscerlo-e-come-prevenirlo), cioè l’arrossamento della pelle, e prurito sino ai casi gravi con formazione di bolle e vescicole. In questa situazione è **necessario evitare ulteriori esposizioni solari e applicare localmente creme** in grado di attenuare il rossore e il prurito. **Nella fase cronica che segue, nel tempo, la fase acuta, il danno si verifica a livello del DNA** delle cellule più profonde dell’epidermide. Generalmente le cellule attivano meccanismi di riparo del DNA danneggiato, ma nel caso di danni continui e ripetuti per lungo tempo le cellule possono perdere la capacità di auto-ripararsi e si può osservare l’insorgenza di lesioni pre-tumorali, come le cheratosi attiniche, o tumorali della pelle come i carcinomi basocellulari e spinocellulari. Queste ultime lesioni non vanno trascurate: ognuno di noi può esaminare la propria pelle, guardandosi, e richiedere una vista specialistica ogni volta che nota lesioni atipiche. **La produzione di melanina dà un grosso aiuto** al nostro corpo nel proteggerlo dai danni solari. **Ma non basta.**Cosa si può fare? - Evitare l’esposizione al sole nelle ore centrali della giornata (11-16). - Indossare occhiali da sole e cappellino e, eventualmente, abbigliamento fresco e chiaro se l’esposizione al sole è obbligata. - **Cospargersi di crema solare del [fototipo giusto](https://www.paginemediche.it/benessere/bellezza-e-salute/fototipo-come-riconoscerlo)**: quello cioè che riflette la qualità e quantità di melanina presente nella pelle ed è associato ai colori di occhi e capelli della persona. **Conoscere il proprio fototipo è fondamentale perché serve a prevenire proprio le reazioni della pelle quando viene esposta al sole** e anche a conoscere il tipo di abbronzatura che avremo. --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*