# Ossitocina, l'ormone dell'amore ha un lato oscuro

> Generalmente associata all'amore e all'affetto, l'ossitocina potrebbe essere collegata a sentimenti più oscuri, come l'ansia o la paura. Ecco perché.

- **Autore:** MFL 
- **Pubblicato:** 2013-10-14
- **Aggiornato:** 2015-06-06
- **Tag:** 62,547,598
- **URL:** https://www.paginemediche.it/medici-online/punti-di-vista/ossitocina-l-ormone-dell-amore-ha-un-lato-oscuro

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Quando pensiamo all’ossitocina, comunemente noto come '*l’ormone dell’amore*', ci vengono in mente il momento del **parto**, il **primo [legame con il bambino](http://www.paginemamma.it/it/574/parto-e-nascita/nascere/detail_138043_bonding.aspx?c1=80&c3=8470)**, il legame affettivo e amoroso nei confronti del partner e molti altri **sentimenti positivi.**

Ma un gruppo di scienziati della Northwestern University ha fatto luce sul**l’altra faccia dell’ossitocina**, che potrebbe essere collegata a sentimenti più oscuri, come l’**ansia**o la **paura**. Gli studiosi hanno condotto un esperimento su alcuni topi divisi in tre gruppi: il primo geneticamente privato dei recettori dell’ossitocina, il secondo con recettori extra e il terzo gruppo composto da topi geneticamente non modificati. I topolini sono stati mesi in una gabbia insieme ad altri topi particolarmente aggressivi.

Sei ore dopo i ricercatori hanno messo i topi nella stessa stressante situazione e hanno scoperto che i topi del primo gruppo, privi di ossitocina, non avevano memoria dell’esperienza precedente e non mostravano segni di paura; i topi con recettori extra erano enormemente terrorizzati all’idea di ripetere l’esperienza. L’ipotesi, quindi, è che l’ossitocina non sia strettamente connessa a sentimenti piacevoli o alla riduzione dello stress, ma agisca piuttosto come un **rafforzatore della memoria.**

In tal senso, dunque, **amplifica il ricordo dei sentimenti provati in una determinata situazione**: se si è vissuta un’esperienza scioccante o stressante l’ossitocina aumenta la sensibilità nei confronti di stress, [Ansia](https://www.paginemediche.it/glossario/ansia) e paura che possono emergere quando si rivive una situazione simile; e al contrario aumenta la sensazione di piacere quando si ripresenta l’occasione di rivivere un’esperienza che è stata piacevole o foriera di benessere psicologico.

Una scoperta estremamente interessante soprattutto dal punto di vista sociale, spiega la studiosa Yomayra Guzman che ha guidato la ricerca: l’effetto svolto dall’ossitocina dipenderebbe dal contesto sociale e questo [Ormone](https://www.paginemediche.it/glossario/ormone) giocherebbe un ruolo importante in una società nella quale lo [Stress](https://www.paginemediche.it/glossario/stress) e il **disagio psicologico legato all’interazione sociale**sono in aumento. Il possibile impiego dell’'ormone dell’amore' nella produzione di nuovi farmaci contro l’ansia o l’autismo non è quindi fantascienza.

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*