# Artrite reumatoide giovanile > L'artrite reumatoide giovanile è una malattia ad impronta autoimmune che provoca infiammazione e rigidità articolare nei bambini fino a 16 anni. - **Pubblicato:** 2011-10-13 - **Aggiornato:** 2017-10-12 - **Tag:** 250,255,302,57,552,498 - **URL:** https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/artrite-reumatoide-giovanile --- L'**artrite reumatoide giovanile** è una malattia ad impronta autoimmune che provoca [Infiammazione](https://www.paginemediche.it/glossario/infiammazione) e rigidità articolare nei bambini fino a 16 anni. A seconda del numero di articolazioni coinvolte in questo processo infiammatorio, l'artrite reumatoide giovanile viene distinta in pauciarticolare, poliarticolare e sistemica. ## Tipi di artrite reumatoide giovanile L'**artrite pauciarticolare** sta ad indicare che le articolazioni colpite sono al massimo quattro; è il tipo di [Artrite reumatoide](https://www.paginemediche.it/glossario/artrite-reumatoide) giovanile più comune e colpisce solitamente le grandi articolazioni come le ginocchia. Questo tipo di malattia può provocare patologie oculari e presenza di [Anticorpi](https://www.paginemediche.it/glossario/anticorpi) ANA nel sangue. Visite frequenti dall'oculista serviranno ad evitare problemi seri agli occhi, come l'infiammazione dell'iride o dell'uvea. L'**artrite poliarticolare**, invece, indica che sono state colpite più di 4 articolazioni, più comunemente mani e piedi, ma potrebbero esserne coinvolte anche altre.  L'artrite poliarticolare è spesso simmetrica, cioè colpisce le articolazioni pari (mani, piedi, ginocchia, ecc.). Nel sangue delle persone affette da questo tipo di malattia è facile ritrovare anticorpi IgM fattore reumatoide. L'**artrite sistemica** è caratterizzata, oltre che dal gonfiore e dall'infiammazione delle articolazioni, anche da febbre e rash cutaneo. Questo tipo di malattia coinvolge anche organi interni, quali la milza, il fegato, il cuore, i linfonodi. Soltanto una piccola percentuale di questi bambini, però, sviluppa artrite in molte articolazioni e può essere soggetta ad artrite severa durante l'età adulta. La differenza sostanziale tra l'artrite reumatoide negli adulti e l'artrite reumatoide giovanile sta nel fatto che mentre i bambini affetti da quest'ultima spesso superano la malattia, gli adulti invece hanno sintomi che durano per tutta la vita. Infatti, secondo alcuni studi, i sintomi dell'artrite reumatoide giovanile scompaiono in più della metà dei giovani colpiti però, al contrario dell'artrite reumatoide negli adulti, possono incidere sul normale sviluppo delle ossa e sulla crescita dei piccoli pazienti. ## Sintomi dell'artrite reumatoide giovanile Sintomi tipici dell'artrite reumatoide giovanile sono un **gonfiore articolare persistente**, dolore, limitazione nei movimenti e rigidità, soprattutto alla mattina. Le articolazioni più colpite sono le **ginocchia, le mani ed i piedi**. L'infiammazione agli occhi può essere considerata un altro segno tipico dell'artrite reumatoide giovanile e può complicarsi se non seguita e trattata adeguatamente. Come conseguenza, anche l'aspetto fisico dei giovani pazienti può essere alterato: poiché questa malattia essenzialmente limita molto la crescita e lo sviluppo delle ossa, i pazienti possono essere più piccolini rispetto al normale oppure possono presentare, ad esempio, una gamba più lunga dell'altra. ## Diagnosi di artrite reumatoide giovanile Innanzitutto, il medico prenderà in considerazione, per porre diagnosi, i sintomi che si presentano da più di sei settimane: gonfiore, rash cutaneo, febbre, infiammazione agli organi interni. Gli **esami di laboratorio** di per sé non sono una prova per porre diagnosi, ma soltanto per classificare il tipo di artrite reumatoide che ha colpito il bambino. I test più comuni sono quello alla ricerca di **anticorpi ANA**, del fattore reumatoide e del fattore di sedimentazione degli eritrociti. La radiografia è necessaria soltanto se il medico sospetta un danno all'osso o alla cartilagine oppure uno sviluppo osseo anomalo. ## Trattamento e terapia dell'artrite reumatoide giovanile Lo scopo della terapia è di preservare la **funzionalità fisica e sociale del paziente** ad un livello quanto più alto è possibile, quindi verranno prescritti farmaci antinfiammatori ed analgesici. I **FANS** sono i farmaci più utilizzati, anche se molti medici ne evitano la prescrizione per via degli effetti indesiderati che questi farmaci provocano. Altri farmaci spesso somministrati sono i **corticosteroidi**, utilizzati soprattutto in bambini con un grado molto severo della malattia. --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*