# Depressione reattiva: cos'è, sintomi e trattamenti

> La depressione reattiva o situazionale è un tipo di depressione a breve termine, legata ad una reazione stressante o un evento traumatico.

- **Autore:** Dr. Federico Baranzini (Specialista in Psichiatria e Psicoterapia)
- **Pubblicato:** 2022-10-06
- **Aggiornato:** 2022-11-09
- **Tag:** 598,562,602,542,575,552,61,62,63,234,414,547
- **URL:** https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-reattiva

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## Depressione reattiva o situazionale, cos’è?

La depressione reattiva, detta anche depressione situazionale, è un tipo di **disturbo dell'adattamento** che si manifesta in seguito ad aver vissuto **un evento o una serie di eventi traumatici**, con sintomi che possono sovrapporsi a quelli del disturbo depressivo maggiore.

Si tratta di una condizione non formalmente diagnosticabile di per sé, ma descrive le [**reazioni psicologiche avverse**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/depressione-maggiore) che le persone possono avere di fronte a circostanze difficili della vita, come per esempio: una serie di **eventi o situazioni esterne stressanti, la perdita del lavoro, una rottura sentimentale difficile o una diagnosi di un brutto male.**

Esiste una gamma di risposte "normali" alle situazioni di stress, ma la depressione reattiva spesso implica **difficoltà emotive** che superano questa gamma e come tali, possono rendere**difficile l'adattamento alla vita quotidiana.**

In alcuni casi, questi sintomi si risolvono con il miglioramento della situazione scatenante, mentre in altri casi possono persistere, fino a trasformarsi in una condizione più cronica come il **disturbo depressivo maggiore.**

## Depressione reattiva, disturbo depressivo maggiore e lutto

Il disturbo depressivo maggiore si differenzia dalla depressione reattiva perché **può insorgere anche per una serie di motivi,** tra cui una storia familiare di depressione o fattori biologici.

A differenza della maggior parte degli altri tipi di depressione, che possono durare anni se non vengono gestiti correttamente,**la depressione reattiva è un tipo di depressione che dura in genere pochi mesi.**

I disturbi dell'adattamento come la depressione reattiva vengono diagnosticati quando i sintomi si manifestano in risposta a un'ampia gamma di esperienze, ma quando i sintomi di una persona si manifestano in risposta alla perdita o alla morte di una persona cara, **i suoi sintomi possono essere ricondotti al lutto.**

Un lutto normale può rendere difficile per un certo periodo lo svolgimento delle attività quotidiane tuttavia, anche il lutto normale **si attenua con il passare del tempo**, a differenza del disturbo depressivo maggiore non trattato.

## Depressione reattiva: i sintomi

Secondo la nuova edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), si può avere una depressione reattiva se:

- **compaiono sintomi emotivi o comportamentali entro tre mesi da un evento di vita stressante;**
- **si prova più stress del normale** dopo un evento di vita stressante;
- lo stress causa **gravi problemi nelle relazioni interpersonali, nel lavoro o a scuola;**
- i sintomi della depressione**non sono causati da un altro disturbo mentale** o non fanno parte del normale processo di elaborazione del lutto dopo la morte di una persona cara.

Tutte le persone rispondono allo stress e ai cambiamenti in modo diverso, ma **alcuni segni e sintomi appaiono essere comuni nelle persone affette da depressione reattiva**:

- **cambiamenti emotivi come sensazione di** **tristezza, irritabilità o malumore**;
- **riduzione dell'energia, della motivazione e dell'interesse**;
- **cambiamenti nell'alimentazione, nel [sonno](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/insonnia-come-si-classifica-e-come-si-cura)**o in altre abitudini quotidiane come l'igiene o l'esercizio fisico;
- **isolamento sociale**, ritiro e chiusura verso gli amici o la famiglia;
- **rinuncia alle normali routine, responsabilità o attività piacevoli**che prima venivano ricercate;
- [**prestazioni lavorative compromesse**](https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/stress-e-demoticazione-a-lavoro), come ritardi nelle scadenze o errori di disattenzione;
- **cambiamenti nel modo di pensare**, come sensazione di annebbiamento mentale, maggiore ruminazione o tendenza al pessimismo;
- **mancanza di speranza,** desiderio di arrendersi, pensieri di morte o finanche di suicidio;
- **cambiamenti nello stile di vita**, come bere o fumare di più, o altre scelte non proprio salutari;
- **dolori fisici**, mal di testa, disturbi gastrointestinali e dolori muscolari;
- **cambiamenti nell'aspetto**, come la comparsa di un habitus trascurato o eccessivamente stanco.

Alla sera si assiste spesso in questi pazienti ad un peggioramento della sintomatologia depressiva.

## Depressione reattiva, cosa fare?

Di solito**i fattori di stress sono temporanei e con il tempo si impara a gestirli**. I sintomi migliorano perché il fattore di stress nel tempo si attenua, ma a volte però, l'evento stressante rimane oppure si presenta una nuova situazione stressante e si devono affrontare nuovamente le stesse difficoltà emotive.

Se ciò accade e la sintomatologia persiste o addirittura peggiora e diventa sempre più difficile portare a casa la giornata e ci si sente come in guerra, allora è il caso di chiedere aiuto e di rivolgersi al medico. **Esistono cure e terapie adatte a contrastare i sintomi della depressione reattiva.**

## Trattamenti per la depressione reattiva

**Il trattamento di prima linea per questo tipo di depressione è la psicoterapia**, ma le opzioni di trattamento tipiche includono anche il ricorso a forme di auto-aiuto, il supporto sociale, i gruppi di sostegno e i farmaci tra cui sicuramente gli antidepressivi serotoninergici e gli ansiolitici. Il piano di trattamento migliore potrebbe facilmente prevedere più di un'opzione terapeutica.

Una volta che il trattamento ha aiutato il paziente a stabilizzare la depressione, è utile anche suggerire al paziente di apportare **alcuni cambiamenti**al suo stile di vita.

Questi includono:

- fare regolarmente esercizio fisico;
- stabilire [abitudini di sonno più sane e regolari](https://www.paginemediche.it/benessere/corpo-e-mente/insonnia-e-stress-un-binomio-che-si-puo-sconfiggere)agendo sull’igiene del sonno;
- riposare e rilassarsi di più durante la settimana;
- mangiare in modo più equilibrato e morigerato;
- rafforzare la rete di supporto sociale.

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*