# Ecografia: che cos'è e quando si esegue

> L'ecografia è una metodologia di indagine diagnostica per immagini che utilizza gli ultrasuoni per visualizzare organi, ghiandole e strutture muscolari.

- **Autore:** Paginemediche 
- **Pubblicato:** 2020-08-31
- **Aggiornato:** 2020-09-14
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- **URL:** https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/ecografia-che-cos-e-e-quando-si-esegue

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L’ecografia è un esame **semplice e non invasivo utilizzato in moltissimi ambiti**come prima indagine nell’esplorazione del corpo umano. Permette di identificare alterazioni patologiche degli organi, effettuare indagini specialistiche e controllare le fasi della gravidanza.

## Che cos'è l'ecografia

**L'ecografia è una tecnica diagnostica per immagini che utilizza gli ultrasuoni emessi da una sonda appoggiata sul paziente per esplorare i tessuti sottostanti** (non le ossa).

Nello specifico consente di ottenere **l’immagine in tempo reale** di organi interni, vasi sanguigni, strutture e sottostrutture del corpo, alla ricerca di dati diagnostici.

L’esame standard restituisce su di un monitor sezioni di tessuto bidimensionali in bianco e nero (2D) e, grazie alle nuove apparecchiature ecografiche, anche immagini volumetriche tridimensionali (3D – 4D) estremamente accurate e simili all’originale.

L'esame ecografico non comporta l'impiego di raggi X e, a differenza di altre metodiche come TAC e [risonanza magnetica](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/risonanza-magnetica-nucleare-rmn), **non presenta alcun effetto collaterale ed è ripetibile più volte senza rischi per la salute** (viene infatti comunemente impiegato anche sulle donne in gravidanza).

## Quando si usa fare l'ecografia

Il campo di applicazione dell’ecografia è molto ampio. L'ecografia viene utilizzata quale screening ideale nell’ambito della **medicina preventiva e per diagnosticare eventuali alterazioni patologiche** degli organi.

Nello specifico le più comuni sono:

- [**l'ecografia addominale**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/ecografia-addominale-come-si-esegue-e-a-cosa-serve) che esplora il fegato, le vie biliari, i reni, il pancreas e la milza per valutare la maggior parte delle possibili patologie annesse;
- **l'ecografia ginecologica** è utile per esaminare utero, ovaie e tube uterine e la presenza di eventuali anomalie, malformazioni, cisti o noduli nell’apparato riproduttivo femminile. Si può eseguire sia appoggiando la sonda sulla parete addominale, sia per via vaginale;
- [**l'ecografia cardiaca**](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/esami/ecocardiogramma) è indicata nello studio della struttura del cuore e nella rilevazione di eventuali alterazioni strutturali causate da malattie (stenosi, insufficienza valvolare, versamenti nel sacco pericardiaco) o di alterazioni del ritmo cardiaco;
- **l'ecografia della mammella** viene comunemente impiegata per evidenziare neoformazioni al seno e [carcinoma mammario](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/carcinoma-mammario-il-tumore-al-seno), soprattutto nelle donne giovani;
- **l’ecografia doppler**(ecodoppler) osservare la situazione anatomico-funzionale dei grossi vasi sanguigni e del cuore;
- **l’ecografia tiroidea** al collo è indispensabile per ottenere informazioni sulla morfologia, sul volume e sulla struttura della ghiandola tiroidea, nonché sulla presenza di eventuali noduli;
- **l’ecografia ostetrica** consente di osservare utero e ovaie nelle donne in stato di gravidanza e valutare l’accrescimento del feto;
- **l’ecografia pelvica** può rilevare la presenza di anomalie nella vescica;
- **l’ecografia muscolare** evidenzia patologie a carico di muscoli o tendini e alcuni tipi di patologie articolari;
- **l'ecografia alla prostata e testicoli**serve a valutare lo stato di salute della ghiandola prostatica.

## In che cosa consiste l'ecografia

L’esame ecografico non è né doloroso, né richiede particolari preparazioni. **Viene generalmente eseguito da un medico radiologo e la sua durata è di circa 10 - 20 minuti.**

L’esecuzione consiste nell’applicazione di un gel conduttore sulla pelle - in corrispondenza degli organi da esplorare - dove il medico muoverà su di esso la sonda che emette e registra gli ultrasuoni. **Gli ultrasuoni impattando contro i diversi tessuti corporei (muscoli, organi, ossa) verranno riflessi sul monitor a seconda della loro diversa densità.**

Per lo studio degli organi addominali (in particolare, fegato e colecisti) è necessario osservare il digiuno assoluto per almeno 3 ore prima dell'esame, mentre per gli organi pelvici (vescica, utero ed ovaie, prostata) bere 1/2 litro di acqua un’ora prima dell'esame per avere la vescica piena.

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*