# Terapie contro il virus HIV > Le terapie contro il virus HIV si basano sui farmaci antiretrovirali, che allungano la vita delle persone contagiate, riducendo significativamente i sintomi della malattia. - **Pubblicato:** 2015-06-22 - **Aggiornato:** 2015-06-22 - **Tag:** 34,299,289 - **URL:** https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/prevenzione-e-terapie/terapie-contro-il-virus-hiv --- ## I progressi della Scienza Negli anni ’80, quando si è manifestata l'epidemia di HIV, le persone contagiate avevano un’**aspettativa di vita** tragicamente breve. Ma negli ultimi anni sono stati fatti notevoli passi avanti nella [Terapia](https://www.paginemediche.it/glossario/terapia) dell'infezione da HIV, per merito di: - Migliore comprensione della patogenesi dei danni prodotti dal [Virus](https://www.paginemediche.it/glossario/virus) HIV - Capacità di determinare la carica virale nell’organismo - Formulazione di nuovi farmaci con una potente attività anti-retrovirale - Comprensione della necessità di utilizzare combinazioni di più farmaci contemporaneamente - Comprensione della necessità di attaccare il virus con forza e prima possibile   ## Le terapie I progressi della ricerca scientifica e l'introduzione di terapie che riducono la replicazione virale hanno nettamente migliorato la **qualità di vita** e prolungato la **sopravvivenza**delle persone sieropositive. Oggi sono disponibili numerosi **farmaci anti-retrovirali** approvati dalla **Food and Drug Administration**.   Per il trattamento dell'infezione da [HIV](https://www.paginemediche.it/glossario/hiv-10303) la comunità scientifica propone le terapie **HAART**(Highly Active Anti-Retroviral Therapy: Terapia Anti-Retrovirale Altamente Attiva), costituite generalmente da combinazioni di più **farmaci antiretrovirali**, che permettono di ridurre la carica virale e migliorare la situazione immunitaria dell’organismo.   Le terapie antiretrovirali devono essere assunte sia dai malati di AIDS sia dai soggetti sieropositivi. Questi trattamenti **non guariscono** l’infezione, nel senso che il virus resta nell’organismo **per tutta la vita**, ma: - Diminuiscono notevolmente la quantità di virus presente nell’organismo - Abbassano il rischio di contagiare altre persone - Nei soggetti sieropositivi impediscono la conclamazione dell’AIDS - Nei soggetti con AIDS già conclamato tengono sotto controllo segni e sintomi della malattia - Prolungano notevolmente l’aspettativa di vita (**cronicizzazione**)   ## Aderenza al trattamento Affinché il controllo dell’infezione sia davvero efficace, è necessario che la persona contagiata assuma le terapie prescritte **con regolarità e per tutta la vita**. Ma l’aderenza alla terapia si scontra con vari fattori: - **Complessità**: gli schemi terapeutici richiedono l'assunzione di numerosi farmaci diversi, ciascuno preso a orari prestabiliti; il che può risultare complicato per il paziente. - **Durata**: il paziente in trattamento con anti-retrovirali è un malato cronico che deve assumere costantemente e per sempre i farmaci, al fine di prolungare la sopravvivenza.  - **Tossicità**: i farmaci anti-retrovirali possono provocare effetti collaterali anche pesanti, che talvolta obbligano alla sospensione del trattamento.    ## Resistenze ai farmaci L’adesione corretta e costante alle terapie prescritte è indispensabile non solo per tenere sotto controllo il virus HIV, ma anche per evitare che il virus sviluppi una **resistenza ai farmaci**. Se i farmaci vengono assunti in modo non corretto, infatti, oppure quando – in caso di tossicità – si sceglie di diminuire il dosaggio anziché sostituire il farmaco, si facilita la comparsa di resistenze alla terapia: il virus presente nell’organismo sviluppa varianti di se stesso, compresi **ceppi virali resistenti** ai farmaci antiretrovirali.  Il problema delle resistenze ai farmaci è il principale motivo di insuccesso di una terapia antiretrovirale. È importante, quindi, determinare in modo esatto a quali farmaci il virus presente nella singola persona è diventato resistente: per questo vengono effettuati appositi **test di resistenza**.   ## Profilassi post-esposizione La profilassi post-esposizione (**PEP**o **PPE**) serve a **ridurre la probabilità** di diventare sieropositivi in seguito a un episodio a rischio. Prevede l’assunzione di farmaci antiretrovirali **entro 48 ore** dalla possibile esposizione al virus HIV e per i seguenti **28 giorni**.  La PPE è indicata particolarmente per gli operatori sanitari che sono stati esposti a fluidi biologici infetti, ma anche per coloro che hanno avuto un episodio a rischio di contagio, come chi ha subìto uno stupro o anche nel caso di rottura del profilattico con un partner infetto.   L’opportunità di prescrivere la PPE viene valutata caso per caso dal medico sulla base di linee guida internazionali.   ## Vaccini Da qualche anno sono in corso di studio diversi vaccini anti-HIV.   Si stanno studiando sia **vaccini preventivi**, da somministrare a individui sani per prevenire il contagio, sia **vaccini terapeutici**, da somministrare a individui già infetti per potenziare la risposta immunitaria specifica e controllare l’evoluzione della malattia.   Saranno necessari ancora anni di sperimentazione clinica per accertare che i vaccini siano **sicuri ed efficaci**, prima che vengano messi in commercio. **Fonti: ** - [http://www.salute.gov.it](http://www.salute.gov.it/portale/home.html) - [http://www.who.int](http://www.who.int/en/) - [http://www.niaid.nih.gov](http://www.niaid.nih.gov/Pages/default.aspx) - [http://www.cdc.gov](http://www.cdc.gov/) - [http://www.iss.it](http://www.iss.it/) --- *Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*