# Nel veleno dell'ornitorinco una cura alternativa per il diabete

> La scoperta arriva dall'Australia: una variante di ormone potrebbe aiutarci a controllare i livelli di zucchero nel sangue.

- **Autore:** GoSalute 
- **Pubblicato:** 2016-12-09
- **Aggiornato:** 2016-12-12
- **Tag:** 295,20
- **URL:** https://www.paginemediche.it/news-ed-eventi/nel-veleno-dell-ornitorinco-una-cura-alternativa-per-il-diabete

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Gli scienziati hanno scoperto un nuovo modo per**curare il [diabete](https://www.paginemediche.it/medicina-e-prevenzione/disturbi-e-malattie/diabete-sintomi-complicanze-e-terapie)**: il veleno dell’ornitorinco australiano ‘becco d’anatra’. L’ornitorinco, insieme anche all'echidna, è un monotremo ovvero un mammifero che depone le uova, il più antico in assoluto. Questo animale, inoltre, ha un’altra caratteristica: produce una **variante di ormone** che potrebbe aiutarci a controllare i livelli di zucchero nel [Sangue](https://www.paginemediche.it/glossario/sangue).

L’ormone, chiamato **Glucagon-like peptide**1 (GLP - 1), si trova anche negli esseri umani e in altri animali: è secreto dall'intestino, dove stimola il pancreas a rilasciare insulina per abbassare i livelli elevati di glucosio.
 Tuttavia, secondo un team di ricercatori australiani, nell’essere umano il GLP-1, di solito, si rompe molto rapidamente, degradando nel corpo in pochi minuti.

Ciò significa che, nel caso di persone con [Diabete](https://www.paginemediche.it/glossario/diabete) tipo 2, la breve raffica di insulina innescata dall’ormone non è sufficiente per sostenere i livelli più bassi di zucchero nel sangue, che è il motivo per cui alcuni diabetici sviluppano una **dipendenza da farmaci o da cure basate basate sull’insulina**.

Non tutti gli ormoni, però, sono stati ‘creati’ uguali, come nel caso dell’ornitorinco dove entra in gioco il suo veleno. “Il nostro gruppo di ricerca - ha spiegato il ricercatore Frank Grutzner dell’Università di Adelaide - ha scoperto che il monotremo si è evoluto a tal punto da rendere l’[Ormone](https://www.paginemediche.it/glossario/ormone) GLP-1 resistente al rapido degrado che si nota negli esseri umani”.

“Abbiamo riscontrato che il GLP-1 - ha aggiunto lo studioso - si degrada nell’ornitorinco mediante un meccanismo completamento diverso”. Infatti, quando gli ornitorinchi producono GLP-1 nel proprio intestino, lo fanno esattamente per la stessa ragione biologica degli esseri umani, ovvero per regolare il glucosio nel sangue.

**Nell’ornitorinco maschio**, però, **il GLP-1 si trova nel veleno che produce**. Durante la stagione riproduttiva, infatti, gli ornitorinchi maschi producono questo veleno per allontanare i concorrenti sessuali, secernandolo da uno sperone che si trova sul piede posteriore. Si tratta di un veleno che può uccidere molti animali e creare un dolore lancinante negli esseri umani. Ma la variante GLP-1, contenuta nel veleno, potrebbe rivelarsi, come scritto, un grande passo in avanti nella ricerca che riguarda il diabete.

I [risultati della ricerca](http://www.nature.com/articles/srep37744) sono stati pubblicati su *Scientific Reports*.

 

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*Fonte: [Paginemediche](https://www.paginemediche.it) — contenuto a scopo informativo, non sostituisce il parere del medico.*