Ascoltando il battito del cuore con l’apposito strumento: il fonendoscopio, qualche volta oltre ai normali “rumori” dovuti alla chiusura ed apertura delle valvole si ascoltano degli altri suoni che vengono definiti in diverse maniere. I soffi sono fra questi rumori aggiunti; possono essere correlati o meno alla presenza di un problema alle valvole cardiache (prima dell’adolescenza sono frequenti i soffi innocenti), possono essere avere caratteristiche diverse, fra le quali quella di essere presenti in una fase del ciclo cardiaco: durante la sistole (=contrazione) o la diastole (=rilasciamento). Nella fase iniziale= proto sistole o proto diastole; media = meso o finale = tele. Rilevando queste ed altre (tante altre) caratteristiche il medico si fa un’idea del significato che quel soffio ha. L’eventuale conferma della presenza o meno di problemi alle valvole cardiache può essere stabilita con un’Ecocardiogramma Color Doppler.