Una infezione del cavo orale di natura batterica può mettere in circolo agenti patogeni che in alcuni casi possono colonizzare strutture cardiache endocardiche (valvole) e miocardiche (muscolari). Tutto ciò in genere presuppone una condizione predisponente (una malattia valvolare già nota, uno stato di particolare suscettibilità alle infezioni, ad esempio) e germi di particolare virulenza.