La pericardite costrittiva può essere idiopatica, ossia non è identificabile una causa ben definita, o può essere dovuta a pericarditi recidivanti, anch’esse primitive o legate a malattie sistemiche (esempio la tubercolosi) o conseguenti a trattamenti di radioterapia per la cura di neoplasie. E’ un intervento che generalmente non viene considerato ad alto rischio, ma come sempre il rischio operatorio è anche legato ad altre patologie presenti.