Il nevo, che nel linguaggio popolare viene chiamato «neo», identifica una macchia pigmentata o un'anomalia morfologica della pelle. In realtà è un termine che si riferisce a diversi tipi di manifestazioni, generalmente localizzate, che possono essere presenti alla nascita oppure comparire nel corso della vita.
Il nevo è sempre una manifestazione cutanea benigna e può svilupparsi da differenti componenti della cute: cellule ectodermiche embrionali che costituiscono l'epidermide (lo strato più superficiale della cute), da alcune cellule che costituiscono il derma (la porzione intermedia della cute) e infine da una proliferazione di melanociti.
Proprio per questo motivo il termine nevo è seguito da un aggettivo per identificare tre gruppi di «macchie» (neoformazioni cutanee) della pelle:
- nevo epidermico;
- nevo connettivale;
- nevo melanocitario.