Sotto il termine radiologico di addensamento polmonare vanno tutte le patologie d'organo in grado di modificarne la "trasparenza" all'esame in questione. La naturale trasparenza è data dalla nota presenza d'aria nel polmone. Un aumento di questa, come nei casi di enfisema, crea immagini a maggiore trasparenza; una sua riduzione produce addensamenti. La causa principale, in questi casi, è la polmonite. In questo caso la guarigione è determinata da quanto mirata sia la terapia, dal riposo, dalla assenza di abitudine al fumo, e dalle buone condizioni dell'apparato immunitario. Gli eventuali danni permanenti possono essere dovuti alle stesse cause. Le cause di una polmonite sono dovute all'incontro tra un germe microbico con un arsenale biologico adeguato a produrre la patologia e un apparato immunitario in cattive condizioni che lo consente. Ovviamente vi sono tutte le sfumature dal bianco al nero per cui vi sono germi più o meno patogeni ed apparati immunitari più o meno efficienti.