Natale: esperti Sin, consigli per una festa 'a misura di Alzheimer'

Milano, 24 dic. (Adnkronos Salute) - Ormai siamo a Natale. Una festa tanto attesa, che però per alcune persone può rivelarsi difficile, come nel caso dei pazienti affetti da malattia di Alzheimer. "La rottura degli schemi routinari - spiega Gioacchino Tedeschi, presidente della Società italiana di neurologia (Sin) e ordinario di Neurologia presso l'Università della Campania Luigi Vanvitelli - associata ad una sovraesposizione sociale, se non attentamente modulate possono contribuire ad amplificare lo stato di incertezza e confusione che spesso domina le fasi intermedie ed avanzate di malattia".
Tuttavia numerose evidenze scientifiche mostrano come anche i pazienti con Alzheimer riescano a riconoscere il contenuto emotivo degli stimoli esterni, fissando in modo più efficace i ricordi dotati di valenza affettiva, in accordo col riscontro della preservazione della 'memoria emozionale' anche in fasi più avanzate di malattia. Alcuni studi, ad esempio, hanno dimostrato che la percezione della gioia, trasmessa mediante stimoli visivi o acustici, risulti relativamente conservata nel tempo anche in questi pazienti. In particolare è stata evidenziata la capacità di percepire e riconoscere le emozioni convogliate dalla musica, che eserciterebbe, anche in questi casi, un notevole potere evocativo.
"Ciò suggerisce l’adozione di una condotta 'inclusiva' - prosegue Tedeschi - improntata al coinvolgimento del paziente in un clima festoso, accogliente e non giudicante. Ancor meglio se preceduto da segnali 'marcatempo', quali addobbi e decorazioni che scandiscano l’evento imminente, con un adeguamento dell’ambiente in funzione delle necessità delle persone più vulnerabili. In questo modo gli eventi natalizi diventano delle occasioni positive e, addirittura, memorabili per tutto il nucleo familiare".
Il sito della Federazione Alzheimer Italia suggerisce alcuni pratici consigli per una migliore gestione dei giorni di festa e delle occasioni di incontro. Ad esempio, se per le festività sono sempre state invitate molte persone a casa, sarebbe opportuno prendere in considerazione un ridimensionamento del numero di ospiti e della tipologia di pranzo; meglio evitare i grandi raduni e organizzare visite più piccole di due o tre persone alla volta aiuta a tenere lontano eccessive fonti di stress non solo per la persona malata ma anche per chi se ne prende cura.
Se la sera e la confusione sono un problema (sindrome del tramonto), meglio valutare la possibilità di cambiare la cena in un pranzo. Oppure il consiglio è quello di mantenere la stanza ben illuminata e cercare di evitare qualsiasi stimolo che potrebbe attivare nella persona malata comportamenti di difficile gestione. Se la casa dovesse diventare eccessivamente rumorosa, sarebbe bene scegliere una stanza tranquilla o uscire a fare una passeggiata. Evitare, inoltre, di tenere accesa la tv durante il pranzo o la cena.
La persona malata può trovare conforto nel cantare vecchie canzoni della tradizione o sfogliare album di foto di famiglia. È importante coinvolgerla nell’organizzazione dei preparativi, come incartare i regali, decorare o apparecchiare la tavola. Attenzione poi alle decorazioni scelte: le luci lampeggianti possono confondere o spaventare una persona con demenza, mentre le decorazioni che sembrano cibo potrebbero essere scambiate per commestibili.
Anche durante i momenti di festa, gli esperti suggeriscono di mantenere una routine il più possibile normale, come ad esempio organizzare anche il tempo per le pause e il riposo per tutti: aiuta a ridurre la confusione inevitabile che si crea durante le feste. Può inoltre essere utile tenere a portata di mano materiale per semplici attività ripetitive che possono giovare a far riposare la persona: il dvd o film preferito, piegare fazzoletti, sgusciare arachidi o uscire a fare una passeggiata.
Importante che anche la persona malata possa ricevere un regalo adatto ed adeguato alla fase di malattia, evitando oggetti inutilizzabili o addirittura pericolosi per una persona con demenza. Via libera a capi di abbigliamento comodi, audiocassette di musica preferita, video e album fotografici.