Assunzione antibiotici: guida ad un uso corretto

Il problema del cattivo uso degli antibiotici è vecchio come gli antibiotici stessi, e risale alla immeritata fama taumaturgica che da sempre li accompagna.

Non è difficile ricostruire la folgorante 'carriera' degli antibiotici; pensiamo a che cosa doveva essere la situazione medica prima che Fleming scoprisse la penicillina: infezioni batteriche quali la sifilide la facevano da padroni, si moriva per colpa dei cocchi, ci si arrendeva di fronte a vibrioni e bacilli vari.

Poi, come per miracolo, è apparsa la penicillina e tutte le sue figlie e nipoti, i batteri hanno registrato sconfitte clamorose, al punto da far dichiarare 'debellate' la quasi totalità delle infezioni.

Con questi presupposti, è facile capire che l'uso degli antibiotici sia divenuto in breve tempo un abuso: le malattie batteriche causano febbre, per cui il sillogismo febbre = infezione è divenuto rapidamente febbre = antibiotico, e si sono incominciati a prescrivere antibiotici anche nelle situazioni in cui sono del tutto inutili per non dire dannosi, e cioè nelle infezioni di origine virale.

Antibiotici nell'influenza, antibiotici nelle otiti infantili, antibiotici nelle gastroenteriti, antibiotici nelle bronchiti... senza alcun riguardo all'etiologia e all'epidemiologia di queste infezioni, ottenendo un risultato ampiamente previsto dai farmacologi: i batteri, per selezione naturale o per mutazione, si sono fatti resistenti alla maggior parte degli antibiotici e anche nelle infezioni in cui l'uso di questi farmaci sarebbe appropriato si registrano insuccessi terapeutici sempre più frequenti (basti pensare ai macrolidi).

A questo uso indiscriminato si è poi aggiunto un errore grave compiuto da molti pazienti, talora con l'avvallo del medico curante: la riduzione delle dosi e dei tempi di assunzione. Gli antibiotici fanno male (la critica più frequente è quella che 'indeboliscono'), da cui la credenza tanto errata quanto dannosa 'meno se ne prendono meglio è', con il risultato di accelerare ancora maggiormente la nascita e la diffusione di batteri resistenti.

La battaglia contro le infezioni sta subendo delle sconfitte enormi da parte del genere umano: non abbiamo più antibiotici in grado di uccidere molti batteri, visto che abbiamo sprecato munizioni contro nemici inattaccabili da queste armi, cui si aggiunge la constatazione che la maggior parte delle infezioni (in età pediatrica la quasi totalità) hanno come agenti causali non più i batteri ma i virus, notoriamente non aggredibili con antibiotici.

Che soluzione adottare per cercare di limitare i danni al minimo possibile? Utilizzare antibiotici solamente nelle infezioni ad alta probabilità di origine batterica, utilizzare antibiotici a spettro di azione ristretto, adottare una corretta somministrazione: dosi giuste per tempi giusti. Se non si farà così, il mondo governato dai dinosauri con il passare dei millenni resterà in balia degli infinitamente piccoli per colpa dell'avventatezza umana.