Le regole del galateo che fanno bene alla salute

Quando Monsignor Giovanni Della Casa scrisse il suo “Galateo overo de' costumi” era la metà del 1500, e l’opera, sotto forma di dialogo, sarebbe dovuta essere un insegnamento per tutti coloro che facevano vita di corte o diplomatica, suddiviso in trenta capitoli, ognuno dedicato ad un argomento specifico.

Tra questi, il come stare a tavola, il come comportarsi in società, che cosa fare e che cosa non fare, quali frasi non pronunciare, come vestirsi, e tutta una serie di precetti derivati dalla sua lunga permanenza a Venezia quale Nunzio Apostolico. Nella realtà le norme del galateo hanno sì una funzione estetica, ma spesso si rifanno ad usi popolari antichi entrati nella consuetudine per motivi igienici.

In questo contesto anche molte regole scritte nella Bibbia o nel Corano dettano comportamenti che hanno una chiara origine sanitaria, in maniera che un precetto religioso a volte incomprensibile o semplicemente rituale trova una sua precisa giustificazione igienica (si pensi, ad esempio, alle regole dei lavacri tra i musulmani). Tutte le precauzioni elencate nell’articolo sono giustissime, e molto spesso, se messe in atto, potrebbero diminuire in maniera significativa l’incidenza di una malattia contagiosa.

Si pensi, a titolo esemplificativo, all’influenza, forse la malattia virale che più di ogni altra crea epidemie e in qualche caso vere pandemie. Per evitare di ammalarsi, per lo meno in un’elevata percentuale di casi, sarebbe sufficiente mettere in atto alcune semplici regole che dalla buona educazione sconfinano nell’igiene: soffiarsi il naso utilizzando fazzolettini monouso, lavarsi spesso le mani, non starnutire in vicinanza di altre persone, evitare di frequentare luoghi affollati, mettersi una mano di fronte alla bocca quando si tossisce… un bon ton che ha un’ottima valenza preventiva e che deve essere insegnato già nelle primissime età scolastiche, in modo che entri nelle abitudini dei bambini e degli adulti che diventeranno.

Teniamo presente che le malattie infettive sono causate da microorganismi (batteri, virus, funghi) che dall’ambiente esterno penetrano nel nostro corpo: questo “assalto” avviene attraverso orifizi naturali (naso, bocca, orecchie, occhi): tenere riparate e pulite queste vie d’accesso costituisce sicuramente il primo ed indispensabile passo per mantenere la buona salute: se il “nemico” non riesce ad entrare infrangendo le nostre difese, avremo vinto la battaglia contro le infezioni. Se viceversa ci esponiamo senza alcuna protezione, la disfatta contro un aggressore così agguerrito e numeroso sarà inevitabile.