Il trapianto cardiaco è l'intervento chirurgico che prevede la sostituzione del cuore gravemente malato con un organo sano, proveniente da un donatore in stato di morte cerebrale. La tecnica chirurgica utilizzata nella quasi totalità dei casi è quella detta ortotopica, ad indicare che l'organo trapiantato viene collocato nella stessa posizione di quello nativo.
Notevole impulso i trattamenti chirurgici, che sono stati sistematizzati, mentre sono state sperimentate con ottimi risultati nuove terapie meno invasive
Sicuramente il trattamento preferito per la maggior parte delle cause di insufficienza renale cronica la cui applicazione è limitata solo dalla scarsa disponibilità di organi.
L'Italia ha finalmente una nuova legge sui trapianti, anche se si dovrà però attendere ancora un po' per capirne e verificarne il funzionamento, e il parere favorevole del Senato espresso il 31 marzo scorso ha varato una nuova organizzazione dell'attività di prelievo e di trapianto degli organi e dei tessuti.